Energies Renouvelables Marines

EDF Energy mise £ 2 million supplémentaires sur Seagen

2006-01-13T13:36:00.000-09:00

EDF Energy, la filiale Britannique de l'opérateur électrique Français qui contrôle en particulier la région de Londres et du Sud-Est de l'Angleterre (en bleu sur la carte) a investit 2 millions de Livres Sterling supplémentaires dans la firme Seagen Generation Ltd, filliale de Marine Current Turbines (MCT) et constructeur de l'unité marémotrice bi-turbine Seagen d'une capacité nominale de 1MWe.

EDF Energy a confirmé par la voix de Chris Daniel, chef des opérations pour la division énergie, l'engagement dans le projet de développement dont la première étape devrait être l'installation horizon 2007-2008 d'une turbine marémotrice de seconde génération à Strangford Lough dans le comté de Dow en Irlande du Nord. Doté d'une subvention de 4,7 million de Livres Sterling par le DTI, le projet a été approuvé par le Environment and Heritage Service de la province d'Ulster. EDF Energy, "en accord avec la vision du groupe EDF", cherche à maîtriser une technologie lui permettant "l'installation d'un parc sous-marin d'une trentaine d'unités", une information que Martin Wright - PDG de MCT - complète en ajoutant qu'un "projet de parc sous-marin verra le jour probablement dans les cinq prochaines années". EDF est déjà actionnaire de MCT depuis 2002 et vise un certain nombre de sites à fort potentiel hydrodynamique, la Grande-Bretagne biensûr mais aussi les îles anglo-normandes, la Bretagne et l'Irlande.

Marine Current Turbines est basé à Stoke Gifford près de Bristol et emploie 15 personnes. Etablie en 2000, la firme a pour principaux actionnaires le fond de capital risque BankInvest, Guernesey Electricity, Seacore ainsi qu'un certain nombre d'investisseurs privés.

Pôles de compétitivité mer : Bretagne et PACA

2005-12-29T08:21:00.000-09:00

Le pôle de compétitivité en mer fait partie des soixante-sept projets soutenus par le gouvernement Français pour promouvoir le développement d'une industrie de la connaissance. Ce programme national d'innovation est administré par la DATAR, le Ministère de l'Economie et des Finances et l'Agence pour l'innovation: Il vise à faciliter le contact entre entreprises, financeurs, et prestataires technologiques avec une forte composante locale.

La pôle mer - ayant vocation mondiale - sera installé en Bretagne et en région PACA, avec un fort centrage sur Brest et Toulon. Une de ses sous-composantes intitulée "exploitation des énergies marines" et plus connue sous son label "Sea-nergie" sera chargée de développer des solutions avancées pour l'extractions d'hydrocarbones et la production d'électricité (éolien, houlo et marémoteur).

Les rencontres du Havre entre acteurs Français et Britanniques du secteur auront lieu le 18 et 19 Janvier où je présenterais une évaluation des potentiels mondiaux et européens pour les énergies houlo et marémotrices.

Projet Downwind en eaux profondes: 60 emplois créés

2005-12-25T11:27:00.000-09:00

Le projet DOWNWIND de développement d'un parc éolien en eaux profondes (45 mètres) et sans impact visuel a été envisagé en 2001 par Talisman suite à son ambition de re-développer sa plateforme Beatrice pour un investissement total de £ 45 million. La solution éolienne a été retenue parce qu'elle était un moyen efficace de réduire les coûts d'opération, une innovation qui a permit de financer une étude de faisabilité dans le cadre du Programme Cadre Européen pour l'Innovation.

Suite aux conclusion positives de l'étude, Talisman, Scottish and Soutern Energy vont mettre en place un démonstrateur qui a reçu une subvention du DTI de près de £ 5 million de Livres Sterling. Soixante emplois directs vont être créés dans les Highlands, une des régions les plus isolées du Royaume-Uni.

Les turbines seront adjacentes à la plateforme pétrolière Beatrice Alpha à quelques 22 kilomètres du Moray Firth. La première phase prévue pour être opérationnelle en 2007 comportera deux unités mesurant 148 mètres, d'un poid de 410 tonnes et d'une capacité de 5 MW chaque. Une fois les difficultés d'installations mises en évidence par le démonstrateur, une extension aura lieu qui pourrait atteindre 1GW.

Ce type de construction séquentiel n'est pas nouveau et a été testé avec succès avec le projet de la firme irlandaise Aitricity à Arklow Bank. Il confirme une tendance accrue de convergence entre les secteurs énergies renouvelables offshore et production d'hydrocarbone.

Seagen sera installée en Irelande du Nord

2005-12-19T12:52:00.000-09:00

Marine Current Turbines (MCT) installera une unité marémotrice Seagen de 1,000kWe à Strangford Lough dans le comté de Dow en Irelande du Nord. Doté d'une subvention de 4,7 million de Livres Sterling par le DTI, le projet a été approuvé par le Environment and Heritage Service de la province d'Ulster. Marine Current Turbines est une société Britannique financé par un apport substantiel d'EDF.

Cette annonce fait suite au projet de Tidal Electric et de Wave Dragon au large du Pays de Galle et confirme que les fonds alloués par le gouvernement Britannique au développement des énergies houlo et marémotrice via la subvention de pilotes par le Carbon Trust ont été débloqué rapidement.

Pays de Galles se jette à l'eau mais la Chine contre-attaque

2005-12-18T06:49:00.000-09:00

Alors que l'Ecosse perd du terrain face à des nouveaux acteurs comme le Portugual, les Etats-Unis, l'Australie ou encore la Chine, le Pays de Galle vient de se lancer dans la construction de deux projets houlo et marémoteurs d'ampleur.

Le premier est le développement d'une ferme houlomotrice de Wave Dragons, une unité de 7MWe d'origine Danoise dont l'installation sera financée par KP Renewables. La particularité du Wave Dragon est que contrairement à la plupart des convertisseurs houlomoteurs type Pelamis, il est basé sur une technologie "overtopping" qui peut facilement gagner en taille et donc jouer pleinement la carte des économies d'échelle. La centrale sera implantée à Millford Haven et sponsorisé en partie - 5 million de Livres Sterling - par le Fond Régional Européen, la région étant classée objectif prioritaire au développement. Le projet sera réalisé en deux étapes, la première dite de "démonstration" ne comprendra qu'une unité et sera réalisée en 2007 alors que l'étape suivante sera l'installation d'une flotte de 11 Wave Dragons pour un total de 77MW opérationnel fin 2008, début 2009.

Cette annonce intervient 24 heures après que le projet lagon marémoteur de la firme Tidal Electric en baie de Swansea ait reçu le feu vert du DTI. Le projet hydrolien de près de £79 million de livres sterling devrait couvrir près de 5km carré et avoir une capacité nominale de 60MW. Ce n'est cependant pas le premier succés de cette société Londonienne puisque le gouvernement Chinois a signé un accord de principe pour l'installation d'une centrale de 300 MW à l'embouchure de la rivière Yalu dans la province du Liaoning. En dehors d'une technologie particulièrement intéressante tant sur le point vue du coût réduit et de l'impact environnemental réduit d'un lagon comparé à un barrage, il faut noter la perspicacité de cette société qui a pleinement joué la carte de l'aculturation, développant une franchise locale: Tai Yang Dian Li - TYDL - Un exemple à méditer.

Variabilité de la ressource houlo et marémotrices au Royaume-Uni

2005-12-05T11:35:00.000-09:00

L'émergence des énergies houlo et marémotrices en tant que source d'électricité soulève la question des caractéristiques associés à la ressource disponible. Ce dernier rapport de Graham Sinden de l'Oxford Energy Institute explore l'implications de la variabilité sur la production d'électricté à partir d'énergies marines.

Ernst & Young: réflexion sur le génération mix en Grande-Bretagne

2005-12-05T11:25:00.000-09:00

Une revue des choix énergétiques auxquels la Grande-Bretagne est confronté. L'analyse vire parfois au politiquement correct mais les éléments principaux de la problématique sont présents.

Portugal: le houlomoteur pourrait contribuer à hauteur de 30% du PNB?

2005-11-20T10:00:00.000-09:00

Le Centre pour la promotion des énergies houlomotrices (CEO - Centro de Energia das Ondas) affirme dans une étude que le marché pour les hydrogénérateurs houlomoteurs pourrait se chiffrer à près de 40 milliards d'euros, soit 30% du PNB Portugais.

Je mettrais cette information au conditionnel sachant que le PNB Portugais va croître et que le potentiel pour les énergies houlomotrices ne saurait être pleinement réalisé sans un marché pour le moins Européen, sinon mondial. Néanmoins, l'exemple du Danemark démontre qu'il est possible pour un petit pays de développer une industrie entière si le projet est supporté à tous les niveaux: le Portugal a adopté en ce sens une politique tenace en faveur du houlomoteur.

Ressource éolienne: l’Energy Institute de l’Université d’Oxford donne des résultats spectaculaires

2005-11-20T06:53:00.000-09:00

Dans une étude commandée par le DTI et analysant près de trente quatre années de données, l’Oxford Energy Institute a démontré que la distribution de la ressource éolienne Britannique impliquait une production plus importante lors des pics saisonniers et journaliers de consommation.

Cette nouvelle information accroît très substantiellement la rentabilité estimée de l’éolien en Grande-Bretagne, un fait que la productivité des parcs déjà installés ne permettait que de soupçonner.

A noter que l’étude a été réalisée par Graham Sinden, un des architectes du concept de production électrique décentralisée. Nous serons tout les deux speaker aux rencontres Franco-Britanniques du Havre en Janvier prochain.

Nucléaire et renouvelables: un couple inattendu

2005-11-17T13:52:00.000-09:00

Le moins qu’on puisse dire est que j’aurais passé une soirée intéressante à Londres hier soir. Au menu : une conférence à l’Energy Institute sur le grand retour du nucléaire en Grande-Bretagne.

Alors comment ce couple impossible s’est-il formé? C’est très simple, l’industrie électrique Britannique est l’une des plus transparentes au monde, ce qui a amené le secteur nucléaire à la banqueroute. En effet, la gestion calamiteuse de la privatisation a conduit à la révélation du coût abyssal de l’énergie nucléaire : de l’ordre d’une fois et demie plus chère qu'une source d'électricité renouvelable de première génération comme l’éolien. De plus, l’industrie laisse derrière elle un bilan terrifiant : une dette de 120 milliards de livres Sterling juste pour le nettoyage et pas de site de stockage – dixit Sir Edwin Plowden, chef de l’autorité de gestion de l’héritage nucléaire! Ainsi le site de Sellafield, a connu un accident majeur plus tôt cette année avec la fuite de site de Thorp.

L’industrie nucléaire se démène donc pour survivre, et elle a marqué un certain nombre de point récemment, convainquant Sir David King, le conseiller scientifique officiel de Tony Blair qu’une décision sur ce sujet devait être prise au plus tôt. En effet la construction des réacteurs doit prendre au moins un dizaine d’années ce qui mettrait le Royaume-Uni en position de vulnérabilité considérant l’importance que prendrait alors l’approvisionnement en gaz.

Par ailleurs les concepts développés sont intéressants : un Nuclear Obligation Certificate (NOC) copiant le ROC, une insistance sur le réchauffement climatique et la sécurité énergétique : on croirait réellement entendre les associations professionnelles de l’industrie renouvelable.

Mais les problèmes restent nombreux. Au Treasury, si les indiscrétions téléguidées qui me sont parvenues me laissent penser que Gordon Brown pourrait mettre tout son poids dans la balance – dans l’hypothèse où il succédait à Tony Blair – les fonctionnaires eux sont prudents. Ils ont la mémoire longue et les récentes factures – 240 million de livres pour une « simple modification » en début d’année – ne sont pas faites pour les rassurer. Par ailleurs il faudra que le gouvernement soutienne l’industrie en ré-assurant les réacteurs, un risque dont les assureurs ne veulent pas entendre parler – comme c’est leur métier ils comprennent parfaitement ce qu’est le risque oméga eux.

Donc grosso modo, l’industrie nucléaire nous a fait un show de relations publiques grand style. On nous a dit en résumé : « est-ce que vous voulez du nucléaire et combien ? ».

Evidemment c’est à ce moment là que le débat est devenu pour le moins houleux. Pour moi qui ne suis ni un idéologue, ni un technocrate, ni un écologiste, il est difficile de ne pas sourire à la petite guéguerre de tranchées entre une industrie pas très catholique et un groupe de petits hommes verts trop plein de bonnes intentions.

Un « select committee » d’énergétistes bon teint d’environ une quarantaine de personnes trié sur le volet a finalement procuré une confortable majorité de 17 votes en faveur de nouveaux réacteurs pour 25% de la capacité actuelle soit en fait le statut quo (9 votes contre et 11 votes en faveur d’un accroissement de la capacité). Il s’agit donc de l’option « remplacement », une sévère défaite pour les énergies renouvelables en général qui étaient parvenu à mettre l’option nucléaire à genoux.

Néanmoins considérant l’échelle de temps – soit une période de 20 ans – cette perspective procure aux énergies marines une occasion inespérée de réaliser la transition finale vers une production d’énergie primaire soutenable et un réseau de production et distribution décentralisé. Une configuration bien plus favorable que je ne l’espérais il y a quelques semaines encore alors que je voyais l'éolien offshore seul tirer son épingle du jeu.

Carbon Trust: Marine Energy Challenge

2005-11-13T03:52:00.000-09:00

Le Carbon Trust est une agence du gouvernement Britannique ayant vocation à gérer l'ensemble des initiatives de réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Cet organe soutient un programme de soutient aux technologies stratégiques dans ce domaine; au rang desquelles les W&T.

Une consultation sur l'avenir du "Marine Energy Challenge", le sous-programme dédié au développement des énergies marines a eu lieu le mois dernier.

La synthèse des propositions devrait être disponible sous peu.

Hydro developpe une plateforme éolienne flottante en eaux ultra-profondes:

2005-11-11T00:01:00.000-09:00

Le groupe énergétique Norvégien Hydro a révélé que son prototype Hywind de plateforme pour aérogénérateur en eaux ultra-profondes avait été testé avec succès au laboratoire Sintef Marintek’s à Trondheim.

Un projet de démonstration devrait démontrer que l'installation d'une turbine de 5MW sur une plateforme flottante par 200-300m de fond est faisable. La technologie a été conçue pour supporter des profondeurs de l'ordre de 700m.

Pour vous donner une idée du saut technologique,aujourd'hui la limite pour les parcs éoliens offshore est de l'ordre de 30 mètres!

La Norvège (population 4,6 million d'habitants) est le pays le plus riche du monde en terme de PNB par habitant. Elle règne sans partage sur la technologie offshore - près de 900 brevets déposés l'année dernière pour ce seul domaine.

Crown Estate: changement de site pour quatre parcs éoliens offshore

2005-11-09T10:01:00.000-09:00

Le Crown Estate [= agence pour la gestion du patrimoine foncier public] a annoncé la modification du schéma d'implentation de quatre parcs éoliens dont les concessions avaient été attribuées lors second tour d'enchère - round 2.

Le détail des modification ainsi est accessible via le press release du Crown Estate.

DTI: détail des nouvelles procédures pour l'étude d'impact environnemental des projets marins

2005-11-08T08:42:00.000-09:00

Comme promis hier, voici un petit résumé des principales mesures contenues dans le document du DTI suite à l’annonce des nouvelles procédures pour l'étude d'impact environnemental des projets marins.

Note : ce document n’a valeur légale qu’en Angleterre et au Pays de Galle, un système différent est en vigueur en Ecosse et en Irelande du Nord.

Le document insiste sur le fait que les énergies W&T n’auront pas de cadre légal particulier pour le moment [p.3]. Malgré le développement possible d’un Marine Energy Bill évoqué [p.13], le régime actuel est en fait un simple « aménagement » du cadre réglementaire actuel instauré suite à la consultation de 2002 sur le Futur en Mer – Future Offshore 2002.

Celui-ci dispose que le développement d’infrastructures de production électrique offshore doit répondre d’un schéma d’approbation environmental stratégique – SEA Strategic Environmental Assessment – transposant au passage la Directive Européenne sur la Mer en droit Britannique.

Ce processus est lourd : un rapport sur l’impact des parcs éoliens offshore réalisé en 2002 pour le Groupe de Direction SEA permet de s’en donner assez rapidement une idée.

Néanmoins, pour ce qui est du test de machines en phase pré-commerciale – c'est-à-dire la quasi-totalité de l’industrie W&T – les règles en vigueur seront « aménagées », ce qui signifie en particulier qu’une étude d’impact environnemental extensive telle que pratiquée pour les concessions SEA ne sera pas requise [p. 3]. Néanmoins, il faudra pratiquer une étude d’impact environnementale – Environmental Impact Study (EIA) – qui, devra tenter de répondre au maximum d’incertitudes possibles et ce malgré le manque de connaissances établies.

Pour aider à la réalisation de l’EIA, £2 million seront puisés dans le Marine Renewables Deployment Fund. La collecte et l’interprétation des résultats des différentes études sera confiée à un groupe interministériel de recherche – Inter-department Research Advisory Group – qui sera en charge du monitoring [p.10].

Reste qu’un développement requière toujours une série d’autorisations, au nombre desquelles [p.6] :

- Un concession du Crown Estate – le « bureau de gestion du patrimoine foncier » de la Couronne

- Une autorisation de produire de l’électricité en vertu de la Loi sur l’électricité – Electricity Act (1989), délivrée par le DTI.

- Deux licences du ministère de l’Environnement de l’Alimentation et des Affaires Rurales – Department for Food and Rural Affairs (DEFRA). La première en vertu de la Loi sur la protection de l’alimentation et de l’environnement – Food and Environnemental Protection Act(1989) – la seconde en conformité avec la Loi sur la protection du littoral – Coastal Protection Act (1949).

- Un permis de construire, obtenu soit en soumettant une demande aux autorités municipales – Council – ou directement au DTI en vertu de la loi de 1989 sur l’électricité.

- En cas de nécessité de raccordement réseau, l’infrastructure côtière sera du ressort de l’autorité locale des Ports – Port Authority – et de l’Agence pour l’Environnement – Environnement Agency.

De plus, avant d’accorder l’autorisation de construire, un délai de 28 jours à partir de la soumission de la demande devra être respecté, devant permettre en particulier une consultation ouverte.

Pour faciliter les démarches, le DTI recommande l’utilisation du Wave-Hub développé par l’Agence Régionale de Développement de la Cornouailles – South-West Regional Agency (SWRDA) – qu’il supporte financièrement et technologiquement via son programme de développement technologique – le DTI Technology Programme. [p.9]. En supplément, £6 million seront consacrés au financement du raccordement réseau, le DTI exprimant une forte préférence pour les connections multiples [p.5].

Ceux-ci s’ajouteront au £42 million dédiés à proprement parlé aux hydrogénérateurs et qui devrait permettre leur production, assemblage et installation. Néanmoins, le DTI rappelle que « l’échelle limitée et la courte durée d’une phase de démonstration doit être prise en compte » [p.5]. Il est donc important de lire entre les lignes du document et de bien apprécier que les coûts liés à la désinstallation des hydrogénérateurs sera à la charge des concessionnaires [p.11]. A cela s’ajoute le fait que la licence délivrée par l’agence pour la protection de l’Alimentation et de l’Environnement – Food and Environment Protection Agency – pourra être retirée en cas de risque ou de dommage à l’environnement [p.11].

Si la phase de démonstration est concluante et qu’un intérêt suffisant a été manifesté, le Crown Estate procédera à un tour d’enchère pour l’allocation de concessions commerciales. Avec la réglementation actuelle, elles devraient donc être soumise à une procédure SEA. Néanmoins, le gouvernement affirme qu’il a entreprit d’améliorer le système réglementaire et doit concerter avec l’industrie lors d’une consultation prévue en 2006 [p.13]. L’objectif est de produire une réforme pour 2008 mais le développement d’une Loi sur l’environnement marin – Marine Bill – pourrait modifier la donne.

Globalement, il est encourageant de voir le DTI répéter l’intérêt du gouvernement pour les énergies marines et ce malgré les récents débats sur la question nucléaire :

« Il est admit que le Royaume-Uni est un pionnier des technologies permettant de générer de l’énergie renouvelable à partir de la houle et des courants marins (les énergies marines) et qu’il a le potentiel d’établir une industrie de portée mondiale ». [p. 3]

« L’électricité houlo et marémotrice a le potentiel de jouer un rôle important dans l’approvisionnement d’énergie permettant de répondre aux besoins futurs de la Nation et à nos objectifs de contribution des énergies renouvelables. » [p.5]

« L’objectif est de mettre le Royaume-Uni au cœur intellectuel de l’industrie énergies renouvelables marines » [p.5]

DTI - Procédure pour étude d'impact - projets Wave and Tidal

2005-11-07T11:42:00.000-09:00

Quand on parle du loup! Le DTI vient de publier les nouvelles procédures pour l'étude d'impact environnemental des projets marins.

Je reviendrais sur le sujet en temps voulu.

Les développements du White Paper

2005-11-07T10:03:00.000-09:00

Aujourd'hui le White Paper du Department for Trade and Industry (DTI) Britannique ou Ministère de l'Industrie et du Commerce.

En 2000, le gouvernement décide de s'investir dans les énergies renouvelables avec à terme l'objectif de fournir 10% de la consommation du Royaume à partir d'énergie verte. S'ajoute la volonté de réduire les émissions de gaz à effet de serre d'environ 60% en 2050, dans le contexte d'un réseau de transmission et distribution d'électricité en piteux état - suite à la privatisation du réseau et 1991 - et une pauvreté énergétique - à savoir le nombre de ménage dépensant plus de 10% de leurs revenus en énergie - endémique frappant plus de 2.5 million de foyers.

Une étude de la technologie réalisée en 2002, permet d’analyser les perspectives.

Par ailleurs, l’Atlas de la ressource en énergies marines – Marine Renewable Energy Resources Atlas - a permit de préciser le potentiel et les zones de développement.

Le rapport stratégique sur la ressource – Strategic Energy Resource (SEA) – permet l’établissement d’un système de développement à deux tours d’enchères - "rounds" - dans des zones réservées pour l’éolien offshore.

Sans surprise le gouvernement prépare une stratégie et fixe quatre objectifs:

- réduire les émissions de gaz à effet de serre

- réduire la dépendance en énergies fossiles

- promouvoir les mécanismes de marché créateurs de valeur

- combattre la pauvreté énergétique

S'ensuit le très consensuel processus Britannique de consultation-analyse-synthèse et finalement la production d'une stratégie en 2003, intitulée "Livre blanc sur l'énergie". Il y a même un résumé en Français.

En ce qui concerne les énergies marines, le document ouvre la voie au développement de l'éolien offshore (p.58) qui doit être mit en place immédiatement. Les énergies houlomotrices et marémotrices (les fameuses Wave & Tidal - W&T) sont elles promises à un avenir radieux en... 2010-15! (p.59). Le rapport enfonce un peu plus le clou avec l'affirmation selon laquelle la technologie ne sera pas déployée à grande échelle avant 2020 [sic!] et un petit mot poli pour se justifier (p.61) et annoncer des investissements dans le développement de prototypes.

Cette stratégie est devenue Loi suite au vote du "Sustainable Energy Act 2003".

Elle établie en particulier une agence gouvernementale dédiée à la réduction des émissions de gaz à effet de serre , le Carbon Trust. Le Carbon Trust possède un budget significatif qui lui a permit de lancer des projets d’accélération technologique au nombre desquels le Marine Energy Challenge pour le lancement des technologies W&T et le centre Européen de tests des technologies marines EMEC basé dans les îles Orkney.

En Avril 2004, le Sustainable Energy Policy Network (SEPN), un groupe de coordination des autorités administratives créé en vertu du Sustainable Energy Act, rend son premier rapport annuel sur l’implémentation de la stratégie.

A l’époque, le[a] premier[e] parc [ferme] éolien[e] offshore (« offshore wind farm ») d’une capacité nominale de 60MWe vient juste d’être installé (Novembre 2003) à North Hoyle, entre le Wirral (Chester, West Kirby) et la côte Nord-Galloise (Ryl, Prestatyn).

A aussi été mit en place le système d’attribution de permis d’émissions de gaz à effet de serre – National Allocation Plan (NAP) – duquel dépend l’allocation de certificats échangeables à la production d’électricité renouvelable – Renewable Energy Certificates (ROCs).

Ce système de support financier était sensé apporter les garanties suffisantes pour les investisseurs potentiels. Il est en ce moment en cours de révision et les suggestions soumises au DTI déboucheront sur une synthèse.

En parallèle, l’établissement d’un groupe d’étude sur la sécurité d’approvisionnement en énergie – Joint Energy Security of Supply Group (JESS) – permet de rédiger un rapport en Novembre 2004 dont les principales conclusions portent sur les risques d’un déficit d’approvisionnement en gaz.

Pour la première fois dans ce document, la possibilité d’un recours à l’énergie nucléaire est établi alors que le document de 2003 établissait clairement que le coût et les risques, en particulier en matière de gestion des déchets n’étaient pas acceptables (p.11).

Le second rapport annuel sur le livre blanc qui vient d’être publié (Juillet 2005), est un document plus pessimiste.

En dépit de l’indéniables succès du premier tour d’enchères éolien offshore – round 1 – avec l’installation réussie d’icônes tels que les parcs de Kentish Flat ou de Scroby Sand, l’incapacité du gouvernement à soutenir la croissance du secteur éolien onshore face à l’opposition locale signifie que le Royaume Uni a peu de chances d’atteindre son objectif de 10% de la production d’électricité à partir d’énergies renouvelables en 2010.

Par ailleurs, le développement de parcs éoliens offshore du second tour d’enchères – round 2 – est raltentit, en particulier en raison du manque de garanties financières et des difficultés de raccordement réseau. Pour éviter un fiasco, le gouvernement a confirmé le renouvellement de l’obligation ROC pour la période 2005-2012, avec un tarif plus élevé établit par le Renewable Obligation Order 2005.

Pour le moment, une consultation est en cours pour déterminer le développement de la nouvelle obligation. La synthèse est en cours d’élaboration et devrait déboucher sur une modification de la loi courant 2006.

En ce qui concerne la capacité du réseau de transmission et distribution, le régulateur – Ofgem – à de son côté conclu à la nécessité du développement d’un interconnecteur pour permettre la transmission de l’énergie verte produite – en particulier dans les régions désertiques d’Ecosse – vers les régions de consommation. Reste que de nombreuses zones ne possèdent pas le réseau nécessaire à la transmission de la capacité installée prévue.

Par ailleurs, les conclusions du Groupe pour la coordination des études sur la production électrique décentralisée - Distributed Generation Co-Ordinating Group (DGCG) – ont démontré la nécessité de repenser à long terme le design du réseau de transmission et distribution, avec en particulier la création d’éléments actifs et flexibles.

De son côté, l’industrie W&T a progressé, en particulier avec le développement du « Wave-Hub », un concept de connexion partagé pour générateurs houlomoteurs.

La mise en service de l’EMEC fin 2003 a permit les tests de l’unité Pelamis, un houlogénérateur de 375kWe conçu par la société Ocean Power Delivery.

Suite au succès des tests, la société a remporté un contrat avec le Grupo Enersis pour l’installation d’un groupe de générateurs au Portugal.

Par ailleurs, Marine Current Turbines, a installé son prototype « Seagen », un générateur marémoteur de 300kWe situé dans le Devon.

Néanmoins la contribution la plus significative a été la création d’un fond d’investissement d’une valeur de £50 million, dédié au développement des énergies W&T, le Marine Investment Fund, annoncé en Août 2004.

Malheureusement, la période sonne aussi le glas des investissements dans le générateur marémoteur Stingray conçu par The Engineering Business Ltd, qui avait pourtant démontré très tôt sa technologie avec un test live de son prototype en 2001. Les rapports tome 1, tome 2 et tome 3 sont toujours disponibles sur le site du DTI.

Par ailleurs, le développement de parcs W&T est ralentit par le manque de clarté entourant le cadre réglementaire sur le processus de soumission d’un projet d’implantation. Le gouvernement réfléchit à un Marine Bill, une « loi sur l’environnement marin ».

De plus, le Premier Ministre Tony pourrait déjà avoir fait son choix, en particulier en faveur d’une stratégie moins contraignante sur l'émission de gaz à effet de serre, à l’aube d’un hiver qui pourrait conduire à une crise énergétique grave.

En effet, malgré le traité signé en 2003 avec la Norvège qui devrait permettre de fournir 20% de la demande Britannique en gaz naturel, jusqu’en 2007 et la mise en service de nouveaux pipelines, le Royaume ne possède pas les capacités d’approvisionnement suffisante pour assurer la demande en électricité des grand consommateurs d’électricité en cas de grand froids (un hiver sur cinquante). Même le Secrétaire d’Etat au Commerce et à l’Industrie, a été obligé d’admettre, dans son premier rapport sur la Sécurité d’Approvisionnement en Energie devant Chambres du Parlement, la possibilité d’un rationnement (p.16).

C’est donc à la ressource nucléaire que le locataire du 10 Downing Streets pense, mentionnant dans le second rapport sur l’implémentation du livre blanc sur l’énergie la nécessité d’une consultation sur le sujet courant 2006 (p.16).

Un réel combat attend donc les énergies renouvelables marines. L'arrivée d'un mauvais hiver pourrait faire basculer l’opinion publique en faveur du nucléaire. La bonne nouvelle est peut-être que l’accroissement de la capacité nucléaire ne saurait être envisagée raisonnablement avant 2012-13, et ce en raison du temps de développement de nouveaux réacteurs. Les parcs éoliens offshore du second tour d’enchères verront donc vraisemblablement le jour, si le réseau est renforcé en conséquence.

De plus, si le gouvernement Britannique réfléchit aujourd’hui au développement d’une capacité nucléaire, il n’a pas précisé si cela aurait lieu dans le cadre d’un remplacement ou d’une extension du parc existant, ni à quel degré : cela laisse un marge de manœuvre considérable où les deux technologies peuvent co-exister, sachant que le nucléaire ne représente qu’environ un quart de la capacité installé.

De même, et en dépit de rumeurs persistances sur l’avenir du nucléaire, il n’y a pas de "signes évocateurs " d’un changement radical de stratégie. Alors que le DTI Technology Programme – a alloué des fonds en Avril 2005 aux technologies W&T, de même l’appel à propositions de Septembre dernier à requis des projets pour l’éolien offshore et les technologies W&T. De surcroît, il existe des signes encourageants tels que la réalisation du projet CORELEX sur la réduction des coûts de l’éolien offshore.

Par ailleurs, les énergies W&T ont trouvé des débouchés en dehors du Royaume-Uni. De nombreux partenaires Européens mais aussi les Etats-Unis, le Canada, la Corée du Sud et l’Australie ont démontré leur intérêt, soit par des investissements – France, Danemark, Norvège – soit par l’achat ou l’option émise sur l’achat de machines.

L'avenir semble donc appartenir à ces technologies, certes encore immatures, mais pleines de promesses.